Dag 6: Grotten en zwemmen

Omdat ze vandaag erg warm weer voorspeld hadden besloten we om op het heetst van de dag verkoeling te gaan zoeken in de grotten van Ponta Delgada. We hadden op voorhand gezien naar de openingsuren en om het uur vertrok er een rondleiding. Na het aanmelden en het betalen moesten we nog even wachten voordat ze eraan begonnen.

 

Toen het uiteindelijk zover was kregen we een korte documentaire te zien over de meest gekende grotten van de Azoren. Eigenlijk best wel interessant om te zien! Hierna werden de bezoekers opgedeeld in 2 groepen: een groep met een gids die in het portugees de uitleg ging doen en een groep met een gids in het engels. Uiteraard was de 2de groep de grootste (6 man). We hadden al heel snel door dat we met deze gids veel geluk hadden want hij kon echt heel boeidend vertellen over alles wet met de grot en het eiland te maken had. Op weg naar beneden kregen we een helm om aan te doen en al snel hadden we door waarom. In de grot zijn er geen paadjes aangelegd en hierdoor kan het zijn dat je met je hoofd ergens tegen botst. Ik vond het in elk geval een fijne ervaring, want niet iedereen kan zeggen dat men op een plaats gestaan heeft waar zoveel jaren terug lava gestroomd heeft.

 

 

 

Na de grotten beslotten we een weggetje te doen langs de westelijke kust dat we nog niet gedaan hadden. Hierbij kwamen we uit bij een prachtig stukje kust waar zowel een aangelegd als een natuurlijk zwembad was gemaakt. Hier stond ook een heel fijn maar klein barakje waar je iets kon drinken.

 

 

Terug op weg naar ons hotel zijn we nog even gestopt in Ponta Delgada om een lekkere coctail te drinken bij Fargi. En omdat we al de hele week ons oog hadden laten vallen om de Segways op de pier konden we de drang nu niet meer weerstaan en gingen we zelf ook eens een ritje hiermee wagen.

In het begin is het eventjes wennen en net wanneer je denkt dat je het onder de knie hebt, begin je weer te sukkelen. Maar we zijn helemaal verkocht, dit was echt een keer fijn om te doen als tussendoortje!

Dag 5: Wandelingen

Vandaag zijn we gestart met een enorm mooie wandeling naar de waterval ‘Salto do Cabrito’. Echt de moeite waard want je waant je echt even in de jungle.

 

 

 

 

 

 

 

In de namiddag zijn we naar de theeplantages van Gorreana geweest waar je de thee voor je neus kan zien maken.

 

 

Daarna wilden we via een weg die we nog niet gedaan hadden naar Vila Franca do Campo rijden en kwamen we zo langs ‘Lagoa do Congro’. Hier hebben we de auto weer aan de kant gezet en de wandeling naar het meer gemaakt. Je merkt heel goed dat dit nog niet bekend is door de toeristen want hier zie je bijna niemand en toch is het één van de prachtigste meren die je op het eiland hebt. Je hoort er niets, enkel de vogels die zingen en taken van bomen die kraken. Wij hebber hier in ieder geval enorm genoten aan het water.

 

 

 

Dag 4: Sete Cidades

Omdat we vandaag wat moe waren besloten we er een rustig dagje van te maken met een kleine rit rond de westelijke kant van Sao Miguel.

Vanuit Ponta Delgada gingen we via de kleine wegjes naar Calhetas, waar je een rots kan zien die lijkt op een olifant. Van hieruit gingen we verder langs Capelas, Santo Antonio, Santa Barbara, Rémedios en rusten deden we in Mosteiros. Hier zijn we naar het prachtige zandstrand gegaan waar je een formatie van rotsen in de oceaan ziet liggen. Het was vooral extra spectaculair omdat er enorme golven waren. Ook hier hebben we weer mooie foto’s van kunnen maken.

 

 

 

 

Na wat gerust te hebben gingen we verder naar Sete Cidades. Je merkt wel dat hier veel toeristen naartoe komen maar toch loont het de moeite waard om er eens een kijkje te gaan nemen van de prachtige kratermeren. Via de route langs Lagoa Canario reden we terug naar Ponta Delgada waar we iets kleins gegeten hebben. De rest van de dag hebben we wat zitten luieren aan het hotel, wat ook wel eens mag.

 

 

Dag 3: Een verjaardag om nooit te vergeten!

Vandaag moesten we op tijd opstaan om te gaan ontbijten want Robbie had voor mijn verjaardag geregeld dat we walvissen gingen spotten. Om half 9 werden we verwacht bij Terra Azul , de organisatie die deze toeren doet. Daar kregen we eerst een briefing en vervolgens vaarden we met een zodiac de oceaan op. Het ritje alleen al is leuker dan Walibi of Bobbejaanland, echt een attractie op zich. Al snel zagen sommige mensen iets in het water en ging de zodiac trager varen waardoor er langs alle kanten ‘common dolphins’ verschenen. Je kon ze heel goed zien en ze kwamen ook echt tot aan de boot, maar het liefste zaten ze ervoor. Nadat we hier een hele tijd foto’s hadden gemaakt werd er ons gevraagd om weer plaats te nemen. In volle vaart ging de zodiac nog verder de oceaan in want daar had de wachter van op het eiland een groep ‘spotted dolphins’ gevonden. Je zag duidelijk het verschil met de vorige soort en deze dolfijnen maakten ook meer sprongen waardoor je ze heel goed kon vastleggen op de foto. Omdat de oceaan vrij wild was konden de wachters moeilijk walvissen vinden en hebben we enkel dolfijnen kunnen zien. Maar dit op zich is echt al meer dan de moeite waard!

 

Omdat de organisatie van de walvissen in Vila Franca do Campo ligt hadden we besloten om de rest van de dag het oostelijk gedeelte van Sao Miguel te gaan verkennen.

We reden verder langs de kleine baantjes door de dorpjes ‘Ribeira das Tainhas’, ‘Ponta Garça’, ‘Furnas’, ‘Povoaçao’, ‘Agua Retorta’, ‘Lomba da Pedreira’, ‘Nordeste’,‘Achada’, ‘Ribeira Grande’ en ‘Caloura’. Onderweg hebben we weer prachtige dingen tegen gekomen zoals mooie uitzichtsposten, parken, vuurtorens, watervallen, enz.

 

Rond 18u waren we weer aan het hotel en gingen we ons klaarmaken om iets te gaan eten. We hadden een restaurantje dat ons wel aanstond gevonden op de lijst bij de balie van het hotel: Restaurante La Cantina in Ponta Delgada. Het eten is er niet slecht maar omdat het personeel de drukte niet goed aan kon was ons eten koud, wat wel jammer was.

Maar toch is het een verjaardag die ik niet snel zal vergeten door de ongelofelijke dingen die we gedaan en gezien hebben.

Dag 2: Centraal Sao Miguel

Vandaag zijn we op tijd opgestaan om aan onze eerste uitstap te beginnen. Maar eerst een goed ontbijtje zodat we er zeker tot de namiddag tegen kunnen. Het ontbijt in het hotel is echt heel lekker en je hebt enorm veel keuze uit warm en koud en daar komt nog bij dat je aan je tafel een prachtig zicht op de zee hebt!

Voor vandaag hadden we een rondtrip gepland rond het centrale gedeelte van het eiland. Vanuit ons hotel vertrokken we richting Lagoa do Fogo. Op onze weg er naartoe zaten we al heel snel in de wolken waar je maar amper 2 meter vooruit kon zien. Maar gelukkig is er bijna niemand op de baan waardoor je alles op je eigen tempo kan doen. Toen we aangekomen waren op de top zagen we nog altijd niets dus gingen we maar verder en reden we zo richting Ribeira Grande. Nog geen 100m waren we ver of de wolken verdwenen en zagen we een prachtig groen meer verschijnen met in de verte zicht op de oceaan! Adembenemend!! Hier hebben we een hele tijd wat rondgelopen om mooie foto’s te kunnen maken. Vanaf dit punt zag je ook heel goed Ribeira Grande liggen, dus we konden onze weg er naartoe goed zien.

 

 

In Ribeira Grande zelf hadden we heel goed weer, de zon scheen hard en het was warm en vochtig. In de stad waren enkele mensen bezig met het opzetten van een groot decor voor een toneelstuk waar het hele centrum bij betrokken is. Er zijn hier heel wat dingen om te zien: een mooie brug, park, pleintjes, kerk, straatjes,… Zeker de moeite waard want het is de 2^de grootste stad van het eiland.

 

 

Hierna besloten we om naar Furnas te gaan. Op onze weg stoppen we een aantal keer bij een uitzichtspunt, die altijd de moeite waard zijn wegens de uitzichten die je daar hebt. In Furnas zelf besluiten we om eerst naar de Caldeiras, de warmwaterbronnen, te gaan zien. Hier is het de eerste keer dat we een beetje te maken krijgen met de toeristen die hier zijn maar het valt nog altijd heel goed te doen. De caldeiras zijn heel leuk om te zien, al moet je de stank van rotte eieren er wel bij nemen. Wij hadden heel veel geluk, want net als wij daar waren kwamen ze de potten die in de grond zitten om eten in te maken er uit halen.

 

 

Na de Caldeiras hadden we zo een honger gekregen dat we iets kleins zijn gaan eten bij een heel vriendelijk madammeke die perfect Engels kon praten. Na het eten zijn we nog naar het Terra Nostra Park gegaan, waar je kan zwemmen in natuurlijk water dat ongeveer 38 graden is.

 

 

We besloten om naar Povoaçao te gaan via de witte weggetjes op de kaart. Echt de moeite waard want we kwamen op plekken waarvan we denken dat niet veel andere mensen hier snel zouden komen. Hoge toppen en prachtige uitzichten over het landschap. Van bovenuit zagen we dat de bewolking begon toe te nemen. Net als we aankwamen in Povoaçao begon het heel hard te regen en besloten we om via Vila Franca do Campo terug te keren naar ons hotel. In Vila Franca zijn we naar een supermarktje gegaan om wat eten te gaan kopen voor een picknick. Want hier eet je echt veel liever in de mooie natuur dan dat je je tijd opdoet bij het wachten op je eten in een restaurant.

 

 

 

Morgen staat er ons alweer een nieuwe dag te wachten waar we allebei al enorm naar uitkijken!